2023-12-24 分類: 網站建設
兩年前,我為自己的業(yè)務創(chuàng)建了一個網站。基于我糟糕的設計技能和一個體面的模板,我創(chuàng)建了一個看起來不錯的網站。我告訴自己,如果業(yè)務做成功了,我就雇一個真正的設計師,讓網站看起來更專業(yè)。
改版之前的TinyPilot網站
一年后,我的業(yè)務每月能為我?guī)?4.5 萬美元(約合 30.5 萬元人民幣)的收入,但我的網站看起來仍然像是一個大學生的業(yè)余項目,我想是時候進行改版了。
我只關心三個頁面,所以我認為改版應該很簡單,花個 1.5 萬美元和幾個月時間足夠了。
下面是網站改版后的樣子。
但實際上這花了不止 1.5 萬美元,而是 4.6 萬美元(約合 31.2 萬元人民幣),而且前前后后共花了 8 個月的時間,并且還有很多麻煩事。
如果你聽說有人花了 4.6 萬美元重新設計了一個網站的三個頁面,你可能會認為他們是既不懂軟件也不懂招聘的土人。
但事實不是這樣的!我是一名軟件開發(fā)人員,我雇傭過幾十名自由職業(yè)者,包括開發(fā)人員、美工、寫手和編輯。
我確實在這個項目上犯了錯誤。現(xiàn)在,這個項目已經結束了,我開始回顧自己犯過的錯誤,總結下是什么讓這個項目變得如此失控。希望這個故事能夠讓你們覺得有趣。
一切是如何發(fā)生的?我不想在這里痛斥這個機構,所以我就叫他們 WebAgency 吧。他們的總部設在美國,我是通過 Hacker News 的每月自由職業(yè)者推介帖找到他們的。
WebAgency 報價最高,但他們的作品與我想要的風格很匹配。他們內部有各方面的人才,包括設計、定制插圖和 3D 成像。
WebAgency 的首席執(zhí)行官 Isaac 在我們初次通話時建議我縮小項目范圍,因此贏得了我的信任。盡管這對他來說意味著報酬更少,但他還是建議重新設計品牌,而不是進行全面的網站改版。WebAgency 將負責一些基礎的東西,如新 Logo、配色方案和字體。
在重新設計了品牌后,我就可以知道是否值得繼續(xù)改版整個網站。如果不出意外,重新設計品牌將為我與數字營銷機構開展營銷活動奠定堅實的基礎。
這看起來似乎很不錯!
WebAgency 估計,重新設計品牌需要在兩到四周內花費 30 到 40 個小時。他們每小時收費 175 美元,所以我們需要花 5 到 7 千美元換一個新的品牌。這只占了我原先預算的一半,所以很容易就接受了。
Isaac 提醒我說,我是他們的一個小客戶,他們的大多數客戶都簽訂了高費用的長期合同。我的項目很小,可以按小時來計費,但如果其他客戶需要更多的時間,他們可能不得不偶爾暫停我的項目。
如果確實很忙,我不介意他們把我的項目暫停一兩個星期。我最初預計這個項目需要兩到三個月,所以延遲幾周并不是個問題。
項目的第一個月進行得很順利。
WebAgency 每兩周邀請我參加他們的會議一次,參會的有他們的首席設計師、一位高級設計師、一位項目經理和 Isaac。他們向我展示他們新設計的 Logo 草圖,我給他們提供反饋。
到了第六周,我們就把范圍縮小到一個大家都喜歡的設計上。
WebAgency在項目的前幾周向我展示的TinyPilot的Logo草圖,從最舊的到最新的
第一個危險信號:項目范圍擴大在最初的幾次會議中,WebAgency 向我展示了幾種不同的配色方案。
隨著項目的進展,模擬頁面變得更加精細。WebAgency 開始向我展示網站的自定義圖片和圖標。
這家設計機構開始對重新設計品牌不那么感興趣,而是把注意力轉向了整體網站設計
我們從未討論過插圖設計的事情,但看起來只是一小撮工作量,所以我也就沒有太在意。
幾周后,WebAgency 又開了一次會議來分享更新,但這次在重新設計品牌方面沒有任何進展。相反,他們整個會議都在向我展示網站的設計想法。
我問:“需要明確的是,這個項目的重點仍然是重新設計品牌,而不是重新設計網站,對嗎?”
“是的!”首席設計師安慰我說。“有些品牌設計方面的東西在舊的設計基礎上看起來沒有什么意義,這些只是用于快速對比效果的草圖。”
第二個危險信號:一拖再拖的 Logo到了 12 月份,這個項目已經過去了三個月。WebAgency 設計的 TinyPilot 新 Logo 完成了 95%。我想要的只是改下圓角和消除邊框,我認為這幾個小時就可以搞定。
我希望盡快把 Logo 定下來,這是 WebAgency 能給我的第一個完整的交付設計。然后,我就可以把它發(fā)布在網站上,集成到產品的網頁中,并打印在設備的外殼上。
我想這應該只需要幾個小時,但我并沒有拿到我想要的東西。
相反,WebAgency 一直在重新設計網站。他們的首席設計師說沒有時間設計 Logo,但對于這個登陸頁的設計想法,我又該作何感想?
當 WebAgency 向我展示網站博客的設計時,我開始坐不住了。從一開始,我就說過我只關心三個頁面:登陸頁、產品頁和購物車。其他的頁面都不在這個項目范圍內。
我向 WebAgency 指出來這個問題,Isaac 尷尬地打電話給我,他承認設計師們做得有點過頭了,因為這個項目讓他們感到太興奮了。他打算把花在重新設計博客上的時間排除掉。
第三個危險信號:放慢的溝通節(jié)奏與工作質量12 月中旬,我注意到 WebAgency 沒有帶來任何進展。他們不再安排電話會議,我的反饋被置之不理了好幾個星期。我想起來現(xiàn)在是假期,很多人在 12 月份都去度假了,所以我認為情況在新的一年應該會有所好轉。
新的一年開始了,不僅節(jié)奏慢了下來,工作質量也下降了。項目開始時的那種輕松且清晰的交流不復存在了。現(xiàn)在,一個小小的背景色調整就需要反反復復三次。
二月初,我給 Isaac 發(fā)了封郵件,問他發(fā)生了什么事。他通過電話為項目的進展情況道歉,承認 WebAgency 的內部問題影響了我的項目。去年 11 月,他們的項目經理辭職了,Isaac 一邊忙著臨時接手這個職位的工作,一邊尋找接替者。
Isaac 承認了質量下降的問題。WebAgency 因為大客戶的需求超負荷運轉,當他們的設計師有空閑時間時會分一點時間給我,但可能不會像剛開始時那樣專注。
我知道 TinyPilot 對他們來說是一個小客戶。我愿意等上幾周,直到他們閑下來,但我希望剩下的 10 到 20 個小時是高質量的,而不是我在 12 月份和 1 月份期間遇到的那些煩人的隨機出現(xiàn)的時間。
Isaac 說:“我們一定會完成你的項目,我只是不知道我們什么時候會有時間。”我問他們接下來的兩個月是否有時間,他表示不確定。
不過,Isaac 給了一個加快項目進度的建議——前提是我要掏更多的錢。
簽署雇傭協(xié)議Isaac 說,問題的關鍵在于我是他們唯一按小時計費的客戶。我總是受長期客戶的“排擠”。簽一份雇傭協(xié)議來保證 WebAgency 在我的項目上分配時間,如何?他們的預付費用為每月 40 小時,每小時 160 美元。
我覺得自己被欺騙了。WebAgency 所做的工作都完成了 80%,但沒有一個是可用的。如果我把任務交給另一個供應商,需要做大量的返工。現(xiàn)在,他們挾持了剩下 20%的工作量,等著我簽一份昂貴的雇傭協(xié)議?
我盡可能委婉地告訴 Isaac,問題出在 WebAgency 這邊。如果雇傭協(xié)議對雙方都好,為什么不在幾個月前就提出來?如果當時提出來,項目到現(xiàn)在應該已經完成了。
Isaac 承認這對我不公平。他承諾會把我 12 月份和 1 月份的賬單當作雇傭協(xié)議的一部分,并退還差額。
但每個月 40 個小時用來做什么呢?畢竟項目只剩下 20 個小時的工作量了。
Isaac 建議將開發(fā)工作也交給 WebAgency。WebAgency 的收費比 TinyPilot 內部開發(fā)人員要高,但 Isaac 預計會降低整體成本。TinyPilot 的開發(fā)人員主要擅長 Python 和 JavaScript 等編程語言,而 WebAgency 的開發(fā)者則擁有更豐富的 CSS 設計經驗。
我簽了雇傭協(xié)議,合同中規(guī)定的高質量的 60 個小時計劃從 3 月份開始。
15 個小時修復 Bug雇傭協(xié)議在開始時履行得還不錯。WebAgency 在第一周就完成了幾乎所有出色的設計任務。雖然還有一些細微的問題需要解決,但三個頁面中的兩個已經準備好交給開發(fā)人員了。
然后,又沒聲音了。
有兩周的時間,開發(fā)團隊沒有任何活動。我問 Isaac 這是怎么回事,他解釋說 WebAgency 的時間表是流動的,不一定每周都會做我的項目。他向我保證,到月底,他們肯定會用完這個月剩下的 48 小時。
到了月底,WebAgency 并沒有讓我的網站煥然一新。相反,他們在這個月的最后幾天修復了問題列表中的一些小 Bug。
WebAgency的一個開發(fā)人員用了這個月60個小時中的15個小時來修復問題隊列中的小Bug
你可能會問,是什么促使 WebAgency 一定要去處理這些無關緊要的 Bug?WebAgency 要求我為每個設計任務創(chuàng)建 Github Ticket。WebAgency 告訴我說,對于未使用的時間,他們不會退款,也不會延長時間,所以他們鼓勵我用重新設計工作之外的任務超額預定時間表。
我不知道 WebAgency 是如何在他們的開發(fā)人員之間分配 Ticket 的。我原以為開發(fā)者 A 負責頁面 X,開發(fā)者 B 負責頁面 Y。但實際上,WebAgency 將所有與設計相關的 Ticket 分配給了開發(fā)者 A,將剩下的留給了開發(fā)者 B。這就是為什么 3 月份開發(fā)預算的四分之一被用于修復小 Bug。
用 5 個星期的時間干 1 個星期的活四月份又出現(xiàn)了一個新問題。
TinyPilot 網站使用了 Bootstrap CSS 框架,它現(xiàn)在的主題和我第一次啟動網站時仍然一樣。
WebAgency 指出,在一個主題上疊加一個完全不同的新設計會很混亂。他們建議用一個定制的 TinyPilot Bootstrap 主題來替換這個主題和臨時的 CSS。他們的開發(fā)人員估計只需要幾天就可以完成轉換,這樣就可以加快項目剩余部分的速度。
當然,這聽起來很不錯。
但是,幾天過去了,幾周過去了,主題沒有任何更新。這項工作花的時間比他們預期的長?或者他們是在重復三月份,把所有的事情都擠在最后幾天完成?
后來的賬單告訴了我答案。替換 Bootstrap 主題的“一周”任務最終花了 5 周時間,總共是 38 個計費小時,總成本為 6100 美元。
歷時五周,花了6100美元做的網頁前后對比
到了 5 月份,我們已經花了 7 個月的時間,投入了 4.6 萬美元去完成原本應該是 4 周 7000 美元可以完成的品牌重新設計。每一個月,我們似乎離終點線還有幾周的時間,但總有什么東西跳出來阻止 WebAgency 完成我所關心的事情。
是時候下最后的通牒了,我提前 28 天告知 WebAgency 要結束合同。
WebAgency 要求預付每月的費用,所以他們已經拿到了最后一個月的錢。現(xiàn)在我終止合同,他們有什么動力去完成剩下的工作呢?
令人驚訝的是,在我終止合同后,開發(fā)工作變得更加順利。項目最終按照我一開始期望的速度進行。WebAgency 在 7 到 10 天內做好了每一個頁面。
但問題仍然存在,不過這次我做好了準備。WebAgency 不斷建議對設計進行完善。我拒絕了他們的建議,并讓他們專注于經過我批準的設計。
到了這個月的最后一天,還有一個頁面沒有完成。WebAgency 沒有與我就結束項目的事情進行溝通。
6 月 1 日,也就是合同正式結束的第二天,他們的開發(fā)者告訴我 Isaac 已經授權他免費完成這個項目。他在兩天內完成了最后一個頁面。
最后終于完成了!這個項目已經遠遠超出了我最初的預期,變成了對我的時間和資金的無盡消耗。把它拋在腦后,我如釋重負。
舊網站 VS 新網站3 個頁面的對比圖下面是網站重新設計后的樣子。
登陸頁前后對比
產品頁前后對比
購物車前后對比
分析項目結束后,我邀請 Isaac 參加了一個電話會議,討論我們可以做些什么來改善項目的結果。我解釋說,我在寫一篇關于我們合作成果的博文。
Isaac 坦率地對我說,項目進行得并不像他希望的那樣順利。他認為潛在的問題是 WebAgency 難以通過調整他們的工作流程來適應 TinyPilot 的預算。他們的典型客戶每月預付 2 到 4 萬美元之間。TinyPilot 每月只購買 40 到 60 個小時,這些時間通常可以用于維護,而不是用于開發(fā)新功能。
我告訴 Isaac,我希望我們能早點安排好工作,并交付給我有用的東西。我希望可以先做好 Logo,然后是導航欄,然后是登陸頁,等等。他說 WebAgency 的客戶通常只對最終結果感興趣,而不是過程,但他表示理解我這種增量交付的想法。
我表達了我對 WebAgency 在這個項目上的管理缺失感到驚訝。我希望 WebAgency 的項目經理能夠提供定期的狀態(tài)更新和項目維護時間表,但沒有人這樣做。Isaac 說這是他的失誤。WebAgency 試圖將項目管理成本控制在 5%以下,但對于我的項目來說,5%的管理成本無法提供任何有形的好處,所以他完全取消了項目管理。他承認,現(xiàn)在回想起來,他應該讓我參與那次決策會議,以確保做出我想要的決定。
我們談到了 WebAgency 工作時間的不透明性。因為他們的工作時間不規(guī)律,我永遠不知道什么時候一項任務會超出我的預期。我希望我能早點提出這個問題,因為結果證明我所要做的只是向他們提問。WebAgency 使用toggl跟蹤計費時間,Isaac 應該會很樂意讓我訪問他們的儀表盤。
我總結了哪些經驗和教訓?如果可以重頭再來,我會按照重要性遞減的順序來做下面這些事情。
雇傭獨立的自由職業(yè)者而不是機構我不想因為這一次經歷而去否定所有的機構,但我認為自由職業(yè)者更適合我這種規(guī)模的業(yè)務。許多問題都與管理、資源分配和溝通有關。我低估了與一個團隊而不是一個自由職業(yè)者一起解決問題的難度。
機構每個月在我的項目上投入的時間為 40 到 60 個小時,這與 TinyPilot 的其他自由開發(fā)者一樣。我認為機構需要類似于自由職業(yè)者的監(jiān)督,但更多的人參與一個項目意味著需要更多的管理,即使他們每個月總共只工作 40 個小時。
串行的任務,增量的結果起初,機構盡可能并行化他們的工作似乎是一件好事,這讓他們能夠更有效地利用資源,這樣我就能夠以更低的成本更快地獲得結果。
但你可以這樣想:如果一個項目涉及八個任務,每個任務大約需要一個月的時間,你會選擇怎么做?
每月完成一項任務,持續(xù) 8 個月;前 7 個月什么都不做,然后在第 8 個月交付所有東西。一個月完成一個任務對你來說更物有所值,因為在第一個月底你就能獲得一項可以在接下來的 7 個月里為你的業(yè)務帶來價值的資產。在第二個月,你將獲得更多,并以此類推。把每件事都并行化會讓你在談判中處于弱勢地位。如果機構有 8 項完成了 80%的任務,那么縮小項目范圍或更換供應商對你來說代價很大。如果限制機構一次只能做兩到三個任務,即使項目失敗,有風險的任務也只有這些。
最后,同時監(jiān)督 8 項子任務更耗費腦力。每一項未完成的任務都會在你的腦海里占據一席之地。最好可以把它們分成小批次,而不是把整個項目拆得太過分散。
縮小項目范圍在設計階段,機構在重新設計網站方面走得太遠了,他們應該只專注于設計 Logo、配色和字體。在實現(xiàn)階段,我應該更積極地阻止他們在完成新設計之前修復小 Bug。
對時間表達成共識在與 WebAgency 團隊的第一次會議中,我問他們預計我的項目需要多長時間。他們的首席設計師反問道:“一根繩子有多長?”
他解釋說,這取決于我。我有可能會喜歡他們的第一個提案,也有可能會接下來的幾周內拒絕所有的提案。于是,我沒有要求他們給出確切的時間表。
我錯誤地讓他們將這種松懈的態(tài)度帶入到了開發(fā)工作中。我應該敦促開發(fā)人員評估每一項任務,并要求他們注意工作范圍,以免太過膨脹超出了我們的預期。這樣就可以避免發(fā)生這次這種原本只需要幾天就能完成的五周重構任務。
分享計費時間導致項目范圍膨脹的很多問題都是由 WebAgency 緩慢的報告反饋循環(huán)造成的。
WebAgency 的流程是每月報告兩次小時數。在第 15 天,他們會分享已經使用的總小時數,但沒有詳細說明是哪些任務占用了這些時間。到了月底,他們會分享每個任務的細節(jié)。
相比之下,TinyPilot 的內部開發(fā)人員會在每次工作結束時匯報他們的工作時間,所以我更清楚他們的進度。如果一個 10 小時的任務看起來要變成一個 25 小時的任務,我們會重新評估是否要取消或縮小這個任務的范圍。
如果在未來我還需要與設計機構合作,我將堅持使用一種能夠讓我們分享計費時間的工具,就像我們在 TinyPilot 的常規(guī)開發(fā)中使用的工具一樣。
避免成為供應商最小的客戶當我們開始這個項目的時候,WebAgency 告訴我,他們的大多數客戶都比我大,但他們想幫助我成長。這聽起來很感人,盡管我的預算有限,但我一樣喜歡那些大公司才能享受的服務。
事實上,我并沒有得到與大客戶相同的服務。在還是按小時計費時,WebAgency 一直把我放在優(yōu)先位置,但當我升級成預付費客戶后,他們很難在我的預算范圍內提供有效的結果。
結論我相信 WebAgency 在這個項目上盡力了,我不覺得他們有意欺騙我或從我這里榨取錢財,問題在于我們在合作模式上不匹配。我習慣于與自由職業(yè)者合作,而 WebAgency 則習慣于與大客戶合作。
盡管存在失誤和壓力,結果證明所有經歷的痛苦都是合理的。我原以為新網站的銷售額會增加 10%到 20%,但實際上已經接近 40%了。今年 7 月,TinyPilot 網站的銷售額創(chuàng)下了 7250 萬美元的歷史新高,比重新設計前增長了 66%。
現(xiàn)在下結論還為時過早,但我對從支付給 WebAgency 的 4.6 萬美元中獲得正向回報持樂觀態(tài)度。
原文鏈接:https://mtlynch.io/tinypilot-redesign/
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